Direction Arles, dans le département des Bouches du Rhône, en région PACA.
Inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco, Arles est la ville qui compte le plus de monuments romains après Rome.
En flânant dans les rues d'Arles, vous ferez un véritable voyage dans le temps et c'est carrément au IVème siècle après JC que je vous emmène avec les thermes de Constantin.
Ensemble architectural étonnant, lié au développement économique et militaire de la ville qui devint même résidence impériale de l'empereur Constantin, les thermes racontent tout une histoire. Liés bien sûr à une fonction hygiénique, ces thermes jouaient également un rôle social fondamental dans la vie de la cité.
Avec le Musée Reattu et les cryptoportiques, les thermes de Constantin font partie des trésors d'Arles.
En espérant vous donner l'envie d'aller les découvrir par vous-même, voici déjà un avant-goût, sur WTT

Hélène Vey – Guide Office de Tourisme



D'abord je crois qu'il faut resituer ce qu'on été les thermes dans le monde romain.
Parce que si au dépars les thermes dérivent des bains grecs, ils en ont fait une espèce de palais de l'eau pour tous le monde
Dans les thermes, les romains allaient y passer une bonne partie de leur temps finalement.
La méridienne (l'après midi) était consacrée aux loisirs, justement dans les thermes, lieu de récréation, et c'était l'accès à la propreté pour ne pas dire l'hygiène qui est moderne, et également l'accès au sport.
En 33 avant J.C, Aggripa est édile à Rome, c'est à dire qu'il est chargé de tous l'entretient des thermes, de la police, etc...et il va faire en sorte que pendant son édilité, son année, l'entrée aux termes est gratuite.
Il va faire en sorte que tous le monde puisse accéder aux thermes.
Jusqu'à la fin du premier siècle, les hommes et les femmes sont ensemble sans problème.
Adrien lui, va prendre un décret on va dire, pour que les hommes et les femmes soient séparés car il y avait eu de nombreux scandales.
Ce qui est intéressant à voir ici, ce sont ces vestiges de ce qu'on appel des hypocaustes, ce chauffage qui se faisait par le sous-sol.
En fait c'est l'air qui était chauffé à partir d'une salle ou il y avait le foyer et l'air qui circulait à travers ces pillettes et qui permettaient de chauffer.
Donc c'est là que marchaient les romains lorsqu'ils venaient dans les thermes.
Il y a un autre aspect qui est intéressant, c'est que pour chauffer ces thermes, il fallait beaucoup de bois et la proximité du Rhône permettait effectivement d'amener ce bois de façon plus aisé.
Dans ces thermes, il y a quelque chose qui étonne parce qu'on ne le trouve pas ailleurs, c'est l'alternance des matériaux, c'est l'alternance de la brique et des moellons.
Et à Arles, j'ai pas dis ailleurs, ce qui nous permet de penser que l'on se situe au IV ème siècle, donc à la période Constantinienne.