Bienvenue aux Sables d'Olonne, nous sommes en Vendée en région des Pays de la Loire. Les Sables d'Olonne, station balnéaire réputée, considérée comme la plus belle plage d'Europe sur les affiches touristiques d'antan, d'où part tous les quatre ans le fameux Vendée Globe.
Au delà des plaisirs de la plage, les Sables d'Olonne ce sont aussi des espaces naturels préservés comme la forêt domaniale d'Olonne ou encore les marais salants. Mais aujourd'hui c'est un lieu culturel que je vous invite à découvrir aux Sables d'Olonne, le musée de l'abbaye Sainte-Croix.
Un musée qui a réussi le pari de créer une passerelle entre l'histoire, les traditions populaire locale et l'art contemporain autour d'artistes majeurs comme Gaston Chaissac ou encore Dubuffet. A la découverte du musée de l'abbaye Sainte-Croix aux Sables d'Olonne sur WEBTVTOURISME.

L'abbaye Sainte Croix a une histoire assez complexe et assez ancienne. Elle a été crée au XVII ème siècle par les bénédictines de Sainte Croix d'Angers en face d'un complexe monastique réservé aux hommes et ici c'était pour les femmes crée par Flandrine de Nassau fondé en 1640.
C'est une architecture assez austère mais belle et classique, nous sommes dans un bâtiment en U avec un cloître centrale qui n'est pas fermé, avec un trésor qui est la charpente en carène de bateau renversé qui date donc de ce XVII ème siècle.
Et on a l'impression qu'on est à l'intérieur d'un navire quand on est sous cette charpente qui a d'ailleurs été construite en partie par des charpentiers de marine.
Ça a été une abbaye jusqu'à la révolution, confiscation révolutionnaire, après l'histoire du lieu a été assez mouvementé, d'abord occupé par des hôpitaux militaire, des camps de réfugiés pendant les guerres, ça a été un petit séminaire quelques temps, un lycée puis un collège.
Le musée est né il y a 50 ans dans une petite ville ou il n'y avait pas forcément de collections et ou tout étais à construire, encore aujourd'hui le budget est régulier mais modeste. Les conservateurs se sont vite tourné vers la création contemporaine, chose rare à l'époque.
Il n'y avait pas le centre Pompidou n'y l'engouement autour de l'art contemporain et le musée de l'abbaye de Sainte Croix a été un des premiers à s'y intéresser et ça a forgé sa très belle réputation.
Une des premières expositions a été consacré à Jules Lefranc qui était un peintre exposé à Paris, au style naïf, originaire de Laval et qui s'intéressait beaucoup aux chantiers navales et bien sur l'ange gardien du musée, Gaston Chaissac dont la première œuvre entre au musée en 1966.
Et Gaston Chaissac voilà une figure qui relie vraiment le grand art à la petite histoire locale, c'est une des plus belle figure de Vendée ce Gaston Chaissac, qui n'est pas vendéen mais qui a épousé une vendéenne et qui s'est installé ici en 1942.
Il passe ici toute sa carrière d'artiste jusqu'à sa mort en 1964.